水是人類最重要的資源，由于人口的膨脹、水消耗的增加，導致淡水資源不斷減少，世界上很多地區水資源短缺問題日益突出。地球表面三分之二的面積被水覆蓋，但水儲量的97%為海水和苦咸水，要利用海水必須經過淡化，因此，海水淡化應運而生，而且得到迅速發展。

　　海水淡化過程所用設備材料需具有耐腐蝕的特性，材料的選擇和設計原則取決于材料的服役環境。無錫不銹鋼由于具有耐腐蝕和耐用的特性而成為理想的材料，被用在各種淡化方法的工程中。

　　海水淡化工程所用的無錫不銹鋼要求其在各種復雜環境下的良好耐腐蝕性。奧氏體不銹鋼316L和317是制造海水淡化設備最主要的材料。316L可以經受住海洋環境下的腐蝕，但是長期浸在海水中會出現點蝕和縫隙腐蝕。

　　在處理熱濃縮海水的海水淡化設備中使用的無錫不銹鋼，其在含氯離子環境下的點蝕是非常值得注意的。盡管熱海水缺氧降低了點蝕的趨勢，且316L不銹鋼是蒸發器的傳統材料，但是大多數現代多級閃蒸海水淡化裝置(MSF)不使用316L不銹鋼，而大多數海水淡化設備生產商開始采用雙相不銹鋼作為替代材料。

　　雙相不銹鋼之所以逐漸成為海水淡化用不銹鋼重要的一類材料，是由于它具有優異的耐蝕性，特別是耐應力腐蝕開裂。應力腐蝕開裂是在一定溫度下，材料在腐蝕環境下，有拉應力存在的條件下造成材料突然失效的一種腐蝕方式。雙相不銹鋼的強度是奧氏體不銹鋼的兩倍，特別是其優異的力學性能可以降低材料成本。目前，2205雙相不銹鋼已經用于MSF海水淡化裝置蒸發器的外殼。

　　近年來，海水淡化設備裝置供應商還推出了“全雙相”理念，即將2205雙相不銹鋼用于苛刻環境下，節約型不銹鋼用于稍弱的腐蝕環境。節約型雙相不銹鋼是一種經濟性雙相不銹鋼，其相對2205雙相不銹鋼具有較低的鎳、鉬含量，耐腐蝕性能與316L相近。由于其高的力學性能，節約型雙相不銹鋼相對于奧氏體不銹鋼可以減輕50%的設備自重，從而節約35～40%的成本。“全雙相”理念已經應用于多效蒸餾法(MED)的海水淡化工廠。